По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), только 2-3% курящих ежегодно бросают курить, хотя само желание высказывают почти 90%. Возможно, многим мешают бросить некоторые заблуждения, связанные с курением, так называемые «мифы о курении».

Многие считают, что курение — это привычка, от которой можно легко избавиться. Поначалу это, может быть, и так, но очень быстро курение из привычки превращается в болезнь, так как у курящего человека возникает зависимость от сигареты не только психологическая, но и физическая. Нужно не просто бросить курить (по последним данным, без медицинской помощи бросить курить не могут девять курильщиков из десяти) — нужно вылечить себя от курения.

Еще одно всеобщее заблуждение — это мнение о том, что курение бодрит и повышает работоспособность. Это в какой-то степени действительно так, но надолго ли хватает действия выкуренной сигареты? Через некоторое время снова возвращается усталость, плохое настроение, общая разбитость и появляется потребность в новой дозе наркотика — в новой сигарете. И чем дальше, тем чаще возникает желание курить.

Недавно ученые Лондонского университета окончательно опровергли мнение о том, что курение снимает стресс. Они установили, что курение, напротив, вызывает нервозность и непреодолимое желание закурить следующую сигарету.

Некоторые думают, что лучше курить, чем толстеть. Это не совсем так. Во-первых, вред от курения превышает вред от лишнего веса. Во-вторых, когда бросают курить, прибавка в весе бывает совсем не такой уж значительной, как обычно это представляется, а лишний вес можно убрать. И в-третьих, многие бывшие курильщики пытаются использовать в роли компенсатора, заменяющего сигареты, еду, и именно это и служит причиной увеличения веса.

Поначалу человек, бросивший курить, действительно может прибавить в весе, особенно если он сигареты стал «заменять» едой. Но даже если это происходит, то это явление обратимое. Например, исследования, проведенные канадскими медиками, показали, что примерно через год с небольшим после отказа от никотина большинство женщин (и некоторые мужчины) сбрасывают все набранные килограммы. Но и это еще не все. Пациентам, отказавшимся от курения и продержавшимся в течение 2-х лет, ожирение грозит в меньшей степени, чем заядлым курильщикам.

Кроме того, следует отметить и то, что курение усиливает предрасположенность к целлюлиту, ибо ухудшает снабжение клеток кислородом.

Заблуждаются и те курильщики, которые считают, что курение помогает им думать. Якобы выкуренная сигарета активизирует процессы мышления. Однако недавно доказано, что пагубная привычка одурманивать себя клубами табачного дыма снижает интеллектуальный потенциал. Такой вывод сделали ученые Лондонского института социометрии, которые обследовали 650 человек в возрасте старше 64 лет. По мнению исследователей, причина ухудшения интеллектуальных способностей кроется в отложениях кальция в сосудах, которые «забиты» у курильщиков куда сильнее, чем у некурящих. Эти отложения мешают кровообращению и обогащению мозга кислородом, что в конечном итоге и приводит к снижению интеллектуального потенциала.

Некоторые курильщики думают, что появившиеся в последнее время в изобилии всевозможные «супермундштуки» существенно снижают вред, наносимый здоровью курением. Реклама утверждает, что через них практически не пробивается ни капли смол и никотина. На самом же деле в этих устройствах (а делаются почти все они на основе угольного фильтра) оседают некоторые доли (а точнее, от 10 до 30%) вредных веществ, но отнюдь не в рекламируемых количествах.

Среди курильщиков популярно заблуждение, что сигареты Light (легкие) не так вредны для здоровья, как обычные сигареты. Увы, в действительности они не менее вредны, чем папиросы. Постоянно используя легкие сигареты, курильщики затягиваются чаще и глубже, что впоследствии приводит к заболеванию раком не самих легких, а так называемой легочной «периферии» — альвеол и малых бронхов. Американский врач Андре Лакруа считает ошибочным распространенное мнение о том, что курильщикам со стажем в 40-50 лет не стоит прилагать усилий, чтобы избавиться от этой привычки: «Они принесут большую пользу для своего здоровья, если бросят курить».

Действительно, среди людей пожилого возраста, давно уже пристрастившихся к табаку, смертность от рака или сердечного приступа в два раза выше, чем у некурящих. Употребление табака в возрасте 75 лет на 20% увеличивает вероятность преждевременного смертельного исхода.

И еще об одном заблуждении. Многие люди сами не курят, но регулярно (добровольно либо из-за служебной необходимости) находятся рядом с «курящим объектом» и думают, что это не так уж страшно, мол, главное то, что я сам не курю. К сожалению, пассивное курение даже хуже обычного (см. также статью «Пассивное курение»). Сигаретный дым делится на две струи: основная, попадающая в легкие курильщика при затяжке, и побочная, от огонька, тлеющего на конце сигареты. Например, концентрация некоторых страшно вредных химических соединений в побочной струе в 50—100 раз больше.

Особенно печально то, что зачастую страдают дети. В семьях, где родители постоянно курят, ребенок в 4—5 раз чаще заболевает простудой, может проявляться умственная отсталость и раздражительность. А хроническое воспаление ушей часто преследует таких детей всю жизнь.

Всемирная организация здравоохранения выдвинула очень важный тезис: «Право некурящего на чистый воздух выше права курящего на курение». К сожалению, в отличие от многих западных стран, у нас до принятия каких-либо мер против курящих в общественных местах еще да